Cuando se trata de aumentar la eficacia de los bancos de trabajo industriales, a menudo se pasa por alto la ergonomía, según explica en esta entrevista el experto en bancos de trabajo Marius Geibel, de item.

Sin embargo, las empresas pueden obtener tres beneficios al mismo tiempo: Eliminar los movimientos incómodos aumenta la eficiencia y la motivación, y reduce los índices de enfermedad.

Marius Geibel, Product Manager

El término ergonomía abarca mucho. Por qué deben dedicarse a ella las empresas?

La salud y la seguridad son un requisito legal. Pero ese no debería ser el mayor factor de motivación. Los bancos de trabajo ergonómicos pueden ahorrar tiempo, reducir las tasas de error y disminuir los índices de enfermedad. Las empresas que quieran hacerlo lo mejor posible deben comprometerse con este concepto.

Parece que la ergonomía trata de hacer las cosas más cómodas para los empleados. ¿Se trata de hacer que la gente se sienta mejor?

A menudo se considera que la ergonomía es una forma innecesaria y costosa de intentar convertir el lugar de trabajo en una especie de balneario. Sin embargo, en un enfoque holístico, la mejora de la productividad es un aspecto integral de la ergonomía. En la práctica, ergonomía y eficiencia van de la mano.

El personal que no está sometido a tensiones innecesarias está más motivado y rinde más. La ergonomía ayuda a las empresas a conservar su mano de obra a largo plazo y a encontrar soluciones eficaces para hacer frente a los cambios demográficos que tanto debate suscitan. Los empleados se benefician de una mejor salud y las empresas de una mayor eficacia. Es una situación en la que todos ganan.

¿La ergonomía aumenta la eficacia? ¿Cómo se puede demostrar?

Eliminar movimientos superfluos, innecesarios e incómodos ahorra tiempo y fuerza. El mejor ejemplo es el movimiento de mercancías dentro de una empresa. La producción manual requiere un suministro de materiales sin tiempos de espera. Si los materiales pueden transportarse al personal sin aristas elevadas ni levantamientos pesados, todo el proceso se desarrolla más rápido y supone menos esfuerzo. Es lo que se denomina ergología, una combinación de ergonomía y logística.

Los bancos de trabajo deben ser compatibles con una serie de conceptos logísticos, como el cambio de islas de montaje individuales a producción en flujo continuo, según convenga a los requisitos del producto. Cuando se utiliza un sistema modular de bancos de trabajo, las empresas pueden utilizar bancos, carros de transporte y transportadores de rodillos de forma muy eficiente durante una larga vida útil, sin sobrecargar innecesariamente al personal.

¿Pueden darse cifras concretas sobre los beneficios de la ergonomía? ¿Existen pruebas fehacientes?

La mayoría de los efectos son a largo plazo, pero eso también significa que son tanto más sostenibles. No es fácil corroborar los beneficios de la ergonomía con absoluta precisión porque los factores individuales no pueden separarse como en las pruebas de laboratorio. El estudio «Vorteil Vorsorge» (La prevención vale la pena), realizado por Booz & Company por encargo de la fundación Felix Burda Stiftung, utilizó los resultados de una encuesta para llegar a un rendimiento de la inversión de al menos 1 a 5. Ninguna inversión financiera produce rendimientos semejantes. Ninguna inversión financiera produce rendimientos semejantes. La ergonomía es rentable.

¿Es difícil diseñar bancos de trabajo ergonómicos?

Todo depende de lo arraigada que esté la ergonomía en la cultura corporativa de la empresa. A menudo, los pequeños pasos pueden tener un gran impacto. Además de reducir los días perdidos por enfermedad, las mejoras ergonómicas prácticamente siempre optimizan los procesos. Si empieza a plantearse las preguntas adecuadas, no necesitará necesariamente grandes reformas para conseguir un efecto perceptible. Existen directrices prácticas fáciles de seguir que garantizarán que las empresas tengan en cuenta los principios ergonómicos a la hora de diseñar los puestos de trabajo.

¿Cómo se puede saber realmente si un sistema de banco de trabajo es ergonómico?

La ergonomía no es un producto, sino la culminación de toda una serie de medidas. Suele ser más lógico que las empresas recurran a un experto para llevar a cabo una evaluación profesional. Hay buenas soluciones para ello, como Ergolyse de item, que combina un análisis de la situación actual con sugerencias concretas para mejorar la ergonomía y los procesos. Instituciones como Aktion Gesunder Rücken e. V. (AGR, Campaña por una Espalda Sana) también ofrecen una buena orientación al recomendar equipos y ayudas que han sido certificados de forma independiente, como los sistemas de bancos de trabajo optimizados ergonómicamente.

Los puestos de trabajo combinados para trabajar sentado y de pie son desde hace tiempo una característica del «mundo de la oficina». Puede aplicarse este mismo método a la producción industrial?

Por supuesto que sí: el personal de producción puede beneficiarse exactamente de las mismas ventajas. Siempre que los procesos lo permitan, los empleados deben poder alternar entre estar sentados y de pie mientras realizan su trabajo. Los bancos de trabajo regulables en altura lo hacen posible.

¿No es imposible tener un banco que sea a la vez estable y ajustable?

La estabilidad tiene una importancia fundamental en la producción pero, con las soluciones de accionamiento y la tecnología de guías lineales adecuadas, no hay motivo para que los bancos de trabajo regulables en altura se vean limitados en modo alguno.

¿Qué áreas siguen planteando riesgos para la salud y la eficiencia? ¿Y cómo puede ayudar un sistema de bancos de trabajo ergonómicos en esos casos?

En un entorno industrial en particular, gran parte del trabajo que se realiza implica operaciones manuales que se repiten una y otra vez. Los empleados tienen pocas opciones en cuanto a la postura que adoptan, lo que conduce rápidamente al desarrollo de posturas forzadas dolorosas. Esto hace que los empresarios sean aún más responsables de garantizar que, siempre que sea posible, el trabajo se adapte a las personas, y no al revés.

Es fundamental que los sistemas de suministro de materiales, herramientas e información al personal, la iluminación del banco de trabajo, etc., puedan adaptarse a las características físicas y las capacidades del trabajador. Al utilizar un sistema de kits de construcción para diseñar un banco de trabajo, puedo aprovechar opciones prácticamente ilimitadas para adaptar el equipamiento al personal y al proceso de producción.

¿Son los bancos de trabajo ergonómicos automáticamente adecuados para usuarios discapacitados?

No necesariamente. En última instancia, los empleados discapacitados merecen una atención especial para garantizar que se tienen en cuenta sus limitaciones cognitivas o físicas. Cuando utilizo un sistema de banco de trabajo modular, naturalmente tengo mucha más libertad para hacerlo que cuando trabajo con equipos «estándar». Cuando se trata de inclusión, se aplica lo mismo que en todas partes: las personas son el activo más valioso que tiene cualquier empresa